Esquel es una ciudad del noroeste de la provincia de
Chubut,
Argentina, se encuentra localizada en el departamento
Futaleufú, del cual es capital.
Se encuentra en las coordenadas: .
De este modo es, junto a
El Bolsón,
Trevelín,
La Hoya, Epuyén, Puelo etc. uno de los principales centros habitados de la bella región llamada Comarca del Paralelo 42. El nombre
Esquel deriva de una voz
mapuche que significa abrojo o abrojal, nombre dado por las características de la flora local, compuesta por coirones, neneos, calafates y otros arbustos espinosos, si bien en el entorno predominan los pastos verdes y tiernos así como el parque de fagáceas y los bosques fríos y húmedos en los que predominan las
coníferas y caducifolias de la selva fría Valdiviense.
La cartografía del s XIX señalaba frecuentemente el lugar con el nombre de "Esket" o variantes , ya que al parecer así le pronunciaban los aonikenk o
tehuelches los más antiguos habitantes en periódos históricos. Es así como figura en el mapa de Muster, esa misma cartografía indicaba la existencia de placeres o yacimientos
auríferos.
Por lo demás, desde tiempos inmemoriales, era lugar de paso casi obligado entre una y otra vertiente de los
Andes, especialmente por el collado que los españoles llamaban "Boquete de Oyarzún".